Bölüm 155

 >Ratel Yasası: Bitmeyen İntikam Üzerine.>


Bir düşman, akrabalarınızın kanını döktüğünde, Taş Toprakları’nın saygı duyacağı tek bir yanıt vardır.


Onları, kendi halkınıza yaptıklarından daha acımasızca katletmelisiniz.


Bu zulüm ya da vahşet değildir. Bu, her taşa oyulmuş ve bu Kâdim Dünya’nın her kurumuş kan lekesine yazılmış hayatta kalma düşüncesidir. Eğer onlar sizden on kişiyi öldürdüyse, siz onlardan yüz kişiyi öldürürsünüz. Eğer köyünüzü yaktılarsa, onların soyunu hafızalardan silersiniz. Eğer ailenize dokundularsa, onların ailelerinin de bunu izlemesini sağlarsınız, sonra da onları toprağa gömersiniz.


Ratel bu gerçeği anlar.


Vücudu içindeki öfkeye göre fazla kompakt görünen o Siyah-Beyaz küçük canavar, Taş Toprakları’nın tüm çağları boyunca hiçbir saldırıyı cevapsız bırakmamıştır. Yılanlar yavrularına saldırdığında, Yılan’ın tüm yuvasını avlar. Daha büyük yırtıcılar onu yaraladığında, intikamın gerektirdiği sürece günlerce, haftalarca, ne kadar sürerse sürsün kokularını takip eder. Affetmez. Unutmaz. Durmaz.


Büyük kediler ondan kaçmayı öğrenmiştir. Yılanlar onun yaklaşmasıyla kaçar. Onun On Kat’ı büyüklüğündeki canavarlar bile, o acımasız öfkeyle yüzleşmektense avlarını terk eder.


Çünkü Ratel, yufka yürekli aptalların kabul etmeyi reddettiği şeyi bilir.


Taş Topraklar’ında affetmek bir erdem değildir. Bir davettir. Düşmanlarınıza, size zarar vermenin bedelinin hiçbir şey olmadığını, akrabalarınızın kanının sonuçsuzca dökülebileceğini, yırtıcı hayvan maskesi takan bir av olduğunuzu söyler.


Akrabalarınızı öldüren bir düşmanla karşılaştığınızda, onlardan geriye hiçbir şey kalmayana kadar onları Taş Topraklar’ına vurun. Kemiklerini toprağa gömün. Çığlıklarının o kadar uzağa yankılanmasına izin verin ki, diğerleri duysun ve hatırlasın. Toprak kanlarını o kadar derin içsin ki, leke nesiller boyu kalıcı olsun.


O zaman ve ancak o zaman, uzaklaş.


Tatmin olduğun için değil. Tatmin amaç değildir.


Uzaklaş çünkü yok edecek başka bir şey kalmadı.


---


Damian, Sör Alex’e ve onun arkasında uzanan tüm orduya baktı.


Binlerce kişinin önünde tek başına duruyordu.


Basit Cüruf giysilerine sarılmış tek bir figür, katliam için yetiştirilmiş canavarlara binmiş, kıpkırmızı zırhlı Savaşçılar’a arşı karşıyaydı. Kültivasyon’u onu önemsiz kılmalıydı ama bu Genç Adam, Gemi Tamamlama İmparatorlad’ı, Yedinci Çember Canavarlar’ı ve gücü havayı bile bastıran Yarım Adım Sekizinci Çember avcısıyla yüzleşiyordu.


Hepsini hiçbir korku hissetmeden gözlemledi.


Gözleri, toplanan güçlerin üzerinde sakin bir değerlendirmeyle dolaştı. Kızıl Rünler’le süslenmiş bedenleri olan Velociraptorlar. Üzerlerinde parıldayan zırhlarıyla Savaşçılar. Silahlarına elini uzatmış, yakınlarda süzülen İmparatorlar. Önünde, yerde duran Sir Alex; Yıldızlarla dolu göz bebekleri hâlâ gördüklerini sindirmeye çalışıyordu.


Damian, o şok olmuş ve kibirli ifadeye baktı.


Ailesi yanarken muhtemelen gülümsemiş olan yüz hatlarında, bir tanıma ifadesinin yerleştiğini gördü.


Ve öfkesinin daha da arttığını hissetti.


Neden?


Bu soru, zihninde öfkeyle çığlık attı; Nu öfke, başının üzerindeki Bulutlar’ı kararttı.


Neden bu pislik ve onun gibiler hayatta kalırken, babası ve annesi öldürüldü? Neden hainler nefes alıp, yemek yiyip, Varoluş’un zevklerini yaşarken, İmparator ve İmparatoriçe Vakochev isimsiz mezarlarda soğuk bir şekilde yatıyordu? Neden katiller refah içindeyken masumlar çürüyordu?


Sir Alex’e baktı, ona gerçekten baktı ve onda o kadar da olağanüstü bir şey görmedi.


Evet, adamın Kultivasyon’u muazzamdı. Evet, Fiziğ’i Daha Aşağı Varoluşlar’ın titremesine neden olacak bir Güç yayıyordu. Evet, ordulara komuta ediyordu, Otorite’ye sahipti ve bölgeleri kapsayan bir nüfuz kullanıyordu.


Ama o hala sadece bir adamdı.


Damian’ın babasının önünde diz çöküp, Sonsuz sadakat yemini etmiş bir adam. Kâr, hırs ya da yılanları kendilerine güvenenleri ihanete sürükleyen her ne kadar acınası bir motivasyon olursa olsun, o yeminleri bozan bir adam. Varoluş’u İmparatorluğ’un çöküşü sırasında ölen herkesin anısına bir hakaret olan bir adam.


Sir Alex ve babasına ihanet eden diğerleri artık Taş Toprakları’nda yaşarken, ailesi Sonsuz’a dek gözlerini kapatmıştı.


 Buna kim karar verdi?


Vatan hainleri refah içinde yaşarken, sadıkların yok olmasını öngören Kanunlar’ı kim yazmıştı? Katillerin özgürce dolaşırken, kurbanlarının toza dönüşmesini ilan eden düzeni kim kurdu? Sekiz Yıl boyunca saklanıp, hayatta kalırken, gerçekte olduğundan daha değersiz biriymiş gibi davranmak zorunda kaldığı bu süre boyunca, bu temel adaletsizliğin sorgusuz sualsiz devam etmesine kim izin verdi?


Onun öfkesi elle tutulur derecede belirgindi.


Yumruklarını yanlarında sıktı, bastırılmış öfkeyle parıldayan derisinin altında parmak eklemleri beyazladı. Ayaklarının etrafındaki çimler, çok yakın olan her şeyi ezip, geçecek bir baskı hissediyormuşçasına ondan uzaklaşarak, eğildi. Zar zor bastırdığı duygulara tepki veren Mana, havayı yoğunlaştırdı.


Ama yüzü soğuk kaldı.


Duruşu hâlâ İmparator’ca idi.


Kaptan Alex’e, Tahtlar’a ve Konsey Odalar’ına, yalvaranlarla yapılan görüşmelere ve değersizlere verilen hükümlere yakışan, haşmetli bir bakışla baktı. Anne’si Ama’nın, bir hükümdarın nasıl durması, davranması ve gözlemlemesi gerektiği konusunda ona verdiği tüm dersleri hatırladı.


Omurganı dik tut, küçük Alev. Duruşunda dağlar görsünler.


Konuşmadan önce gözlemle. Sözlerin yapamadığı işi sessizliğin yapmasına izin ver.


Yüzbaşı Alex’in bakışının nasıl değiştiğini gördü.


Şok, inanamama duygusuna yol açtı. İnanamama duygusu, ihtiyatlılığa dönüştü. Yıldızlarla dolu o göz bebekleri, etraflarındaki Bahçe’yi taramaya başladı; Sanki başka bir şeyin ortaya çıkmasını beklermişçesine bitkileri, uzaktaki Ağaçlar’ı ve yukarıdaki Bulutlar’ı tarıyordu. Hain, tehditleri arıyordu. Sekiz Yıl önce ölmüş olması gereken bu imkansız prensi koruyan kişiyi arıyordu.


Etrafındaki Fiziksel Uyanış ve Kap Tamamlama Savaşçıları da Damian’a, kafa karışıklığından yavaş yavaş farkına varma aşamasına kadar değişen ifadelerle baktılar. Bazıları Vakochev İmparatorluğu’nda hizmet etmişti. Bazıları, yüzü tüm krallıkta tanınan Genç Lugal’ı hatırlıyordu. Diğerleri ise konuşmadan bağlam ipuçları yakalıyor, doğru anladıklarına dair onay arıyormuşçesine arkadaşlarıyla bakışlar değiştiriyorlardı.


Bahçe’ye ağır bir sessizlik çöktü.


Velociraptorlar bile önemli bir şeyin gerçekleştiğini hissetmiş gibiydiler; Kıpkırmızı Gözler’i, önlerinde oynanan yüzleşmeye sabitlenmişti.


Sör Alex, dikkatli sözlerinin ardında kötüce gizlenmiş bir hesapla Damian’a baktı.


“Genç Lugal.“


Sesi ölçülü, kontrollü ve sahteydi.


“Kaybolalı sekiz yazdan fazla oldu. O felaketle dolu o korkunç günden beri.“


O ürkütücü derecede güzel yüz hatlarında bir gülümseme belirdi; Yüzeyin ötesine hiç dokunmayan bir sıcaklık.


“Lugal Vakochev, bu yaşlı adam seni gördüğü için son derece mutlu!“


...!